はじめに

猫伝染性腹膜炎（FIP：Feline Infectious Peritonitis）は、猫において最も致死率が高いウイルス性疾患の一つであり、発症した場合の予後が非常に悪いことで知られています。しかし近年、治療薬の進歩により、FIPは「治療可能な病気」へと変わりつつあります。本記事では、FIPの基礎知識、発症メカニズム、早期発見のポイントを分かりやすく、かつ専門的に解説します。

1. FIPとは何か？

FIPは、猫コロナウイルス（FCoV：Feline Coronavirus）によって引き起こされる全身性の炎症性疾患です。FCoV自体は一般的に無害で、多くの猫は感染しても無症状か、軽い下痢などで終わります。しかし、ウイルスが体内で突然変異を起こした場合、免疫反応を介して多臓器に炎症を引き起こすFIPを発症します。FIPは主に若い猫（6ヶ月〜2歳）や免疫力の弱い猫、多頭飼育環境の猫に多く見られます。

2. FIPの分類と症状

FIPは大きく分けて「ウェットタイプ（滲出型）」と「ドライタイプ（非滲出型）」の2種類があり、それぞれで症状が異なります。

● ウェットタイプ（滲出型FIP）

最もよく見られるタイプで、腹腔や胸腔に液体（滲出液）が溜まるのが特徴です。

• 腹部膨満（お腹が大きくなる）

• 呼吸困難（胸水による圧迫）

• 発熱、食欲不振、体重減少

• 活力低下、黄疸、貧血

● ドライタイプ（非滲出型FIP）

体腔に液体が溜まらない代わりに、臓器や神経系に肉芽腫性病変ができるタイプです。

• 慢性的な発熱

• 神経症状（麻痺、てんかん、ふらつきなど）

• 眼の異常（ぶどう膜炎、虹彩炎、眼底出血など）

• 腎臓、肝臓、リンパ節の腫れ

ウェットタイプとドライタイプが混在する「混合型」も存在します。

3. FIPの発症メカニズム

FIPは、猫コロナウイルスが変異し、単球やマクロファージに感染して全身に広がることにより発症します。感染した免疫細胞が血管周囲に炎症を起こし、血管炎（血管の破壊）を引き起こすことで、体液の漏出や臓器障害が起きるのです。FIPの発症には以下の要因が関与すると考えられています：

• 猫コロナウイルスの体内変異

• ストレス（引っ越し、多頭飼育、手術など）

• 免疫力の低下

• 遺伝的素因

4. 早期発見の重要性と診断のヒント

FIPは進行が早く、早期発見と適切な治療開始が猫の生存率を大きく左右します。以下のような症状や兆候が見られる場合、すぐに獣医師の診察を受けるべきです。

● 早期に見られる主なサイン

• 食欲不振、体重減少

• 持続的な発熱（抗生物質に反応しない）

• 元気がない、遊ばなくなる

• 眼が濁る、視力の低下

• 歩き方が不安定、頭を傾ける

● 検査と診断方法

• 血液検査（白血球、グロブリン、A/G比などの異常）

• 超音波検査（腹水や胸水の有無）

• PCR検査（FCoVの遺伝子検出）

• 穿刺液検査（腹水・胸水の性状、PCR）

確定診断が難しいことも多いため、臨床症状と検査結果を総合的に評価して判断されます。

5. 治療の可能性と進歩

近年、GS-441524（商品名：NeoFipronis®など）という抗ウイルス薬の登場により、FIPは治療可能な病気となりました。この薬はウイルスのRNA合成を阻害し、FIPの進行を止める効果が報告されています。

● 治療ポイント

• 治療期間：12〜16週間（猫の状態によって延長）

• 用量：体重1kgあたり15〜30mg/日（FIPの型により異なる）

• 投薬方法：錠剤や注射剤が存在（口内投与が主流になりつつある）

多くの臨床例で高い治癒率が示されており、早期治療により約80〜90％の猫が回復すると言われています。

6. 予防と感染拡大の対策

FIPを100％防ぐワクチンは現時点で存在しませんが、以下の対策によりリスクを大きく下げることが可能です。

• 多頭飼育ではトイレや食器のこまめな清掃を徹底

• 新しく迎える猫は一定期間隔離し健康観察

• ストレスを最小限に抑える飼育環境の整備

• 定期健康診断や血液検査の実施

• 感染が疑われる猫との接触回避

おわりに：FIPを恐れず、正しい知識で向き合うために

FIPは長年「不治の病」とされてきましたが、今や確かな治療手段が確立されつつあります。大切なのは、早期に異変に気づき、迷わず適切な医療につなげることです。愛猫の健康と命を守るために、飼い主である私たちも正しい知識を持ち、信頼できる獣医師と協力しながら、科学的なケアを実践していきましょう。